Biologia

Tridacna maxima

Lunga quasi 50 cm, vive nelle barriere coralline, parzialmente incastrata fra i coralli dalla superficie fino a circa 20 m di profondità. Vive nell'Indopacifico occidentale, dal Madagascar al Mar Rosso fino alla Polinesia. Il limite nordico è il Giappone. Questa specie di Tridacna si differenzia da tutte le altre per avere le scaglie concentriche che interessano tutta la superficie della conchiglia e per gli spazi intercostali, molto stretti e attraversati dalle pliche radiali in maniera evidente. La colorazione del mantello non è un carattere utile nella determinazione specifica delle tridacne, dipende infatti dall'irraggiamento solare e dalla quantità e qualità di cianobatteri del genere Symbiodinum che sono ospitati sul mantello stesso. Tutti i Tridacnidae hanno lungo i bordi del proprio mantello delle nicchie dove alloggiano delle zooxantelle. Fra le due specie si crea un rapporto simbiontico per il quale le due specie traggono vantaggio dalla loro convivenza. Le tridacne hanno una grande importanza commerciale sia per la bellezza della conchiglia sia per l'utilizzo delle sue carni, ciò ha determinato un forte declino delle sue popolazioni e ora sono tutte specie protette.