Biologia

Chaetodon trifascialis (Pesce farfalla gallonato)

Pesce farfalla di taglia media (18 cm), forma allungata, bianco, con linee spezzate sui fianchi, pinne arancioni, coda e banda sull'occhio nere. Comune soprattutto sul fronte del reef,in aree ricche di coralli duri. Si nutre esclusivamente di madrepore del genere Acropora di forma tabulare e ramificata. Di solito è solitario e spiccatamente territoriale, maschi e femmine che vivono in territori confinanti si incontrano solo per la riproduzione. La livrea giovanile ha una banda nera vicino alla coda, che lo rende simile a alcune specie di pomacentridi assai comuni nello stesso ambiente (accanto alle formazioni di Acropora): Chromis retrofasciata e Dascyllus reticulatus. In questo caso il pesce farfalla ha probabilmente un vantaggio nel somigliare alle castagnole, che spesso vivono in gruppi nello stesso ambiente, in quanto questo gli permette di passare inosservato ai predatori: un animale uguale agli altri che lo circondano passa inosservato facilmente, mentre uno molto diverso attira l'attenzione. Abbastanza facile da riconoscere, per la forma allungata e le pinne a triangolo. Associazione alimentare obbligata con Acropora di forma tabulare o ramificata. Fronte del reef Indo-Pacifico, Mar rosso