Biologia

Rhinecanthus assasi (Pesce balestra Picasso arabo)

Capo dal profilo trinagolare e porzione posteriore del corpo ovale. La prima pinna dorsale è piccola e sorretta da un raggio spinoso. La caudale è tronca, arrotondata al centro. Colore verde oliva sul dorso, biancastro sul ventre. Una banda nera bordata di azzurro copre gli occhi e l'opercolo. Tre strisce nere segnano il peduncolo caudale e una corre dalla base delle pettorali alla bocca. Una macchia arancione segna l'ano. Misura fino a 30 cm di lunghezza. Si nutre di ricci, crostacei e altri invertebrati. Le forme giovanili sono gregarie mentre gli adulti sono tendenzialmente solitari.Diffuso nel Mar Rosso e nell'Oceano Indiano occidentale, dal Golfo di Oman al Golfo Persico.Si nutre di crostacei bentonici. Il peduncolo caudale ha tre file di spine ricurve in avanti. Il maschio protegge le uova nel nido con vigore. Mandibola e mascella hanno ognuna otto denti sporgenti. La colorazione caratteristica lo rende facilmente riconoscibile. La specie è frequente in acque superficiali ì, dove il reef è interrotto da ampie zone sabbiose in cui sono abbondanti i ricci, i crostacei e i vermi di cui in genere si nutre.