Biologia

Torpedo marmorata (Torpedine marezzata)

Ha un largo disco rivestito di pelle liscia di color marmorizzato. Corpo di forma circolare di colore da bruno-violaceo a giallo-grigio, con chiazze scure e con la coda corta. Vive prevalentemente in acque temperate, fino a 20 gradi centigradi. Ha caratteristiche notturne e durante il giorno si nasconde prevalentemente sotto la sabbia. Come tutte le torpedini è provvista di organi elettrici che utilizza per stordire piccoli pesci o crostacei di cui si nutre o per difendersi dai predatori. Può creare scariche elettriche molto potenti, anche fino a 220 volts. Il meccanismo di scarica è dovuto alla differenza di potenziale tra il disco superiore (positivo) e il disco inferiore (negativo). Le acque attorno alla torpedine o la preda stessa fungono da conduttore consentendo il passaggio della corrente tra i due poli. Gli organi elettrici si sviluppano negli embrioni già molto piccoli, diventando funzionali prima della nascita. I neonati sono già in grado di emettere scariche per catturare le prede. Specie vivipara, i neonati misurano da 10 a 14 centimetri circa. Si nutre di pesci, catturati grazie agli organi elettrici Può raggiungere i 100 centimetri di lunghezza. Reperibile nell'Oceano Atlantico orientale, dal nord dell'Inghilterra fino al Capo di Buona Speranza in Sudafrica, e nel Mar Mediterraneo, da pochi metri di profondità fino a oltre 250, di solito a temperature inferiori ai 20°C. È una specie bentonica e notturna, che vive su fondali di sabbiosi.