Biologia

Dascyllus reticulatus (Damigella reticolata)

Piccola damigella, con corpo molto alto, quasi rotondo. Colore grigio, il bordo scuro delle scaglie determina uno schema a reticolo. Due bande scure verticali, una dietro il capo e la seconda all'inizio del peduncolo caudale, sono molto evidenti negli individui giovani e tendono a sparire negli adulti. 9 cm. Si nutre di plancton ma anche di invertebrati bentonici e alghe. Una specie quasi identica (Dascyllus carneus) vive nell'oceano Indiano. Per colorazione esiste una certa somiglianza con Chromis retrofasciata, che può vivere accanto a coralli ramificati. Se ne distingue per lo schema di colorazione reticolato sui fianchi; inoltre in Dascyllus è più evidente una banda verticale dietro al capo. Un'altro animale che assomiglia, come colorazione, è la forma giovanile del pesce farfalla Chaetodon trifascialis. In questo caso il pesce farfalla ha probabilmente un vantaggio nel somigliare alle castagnole, che spesso vivono in gruppi nello stesso ambiente, in quanto questo gli permette di passare inosservato ai predatori: un animale uguale agli altri che lo circondano passa inosservato facilmente, mentre uno molto diverso attira l'attenzione. Negli individui più anziani le bande nere spariscono, resta molto evidente lo schema di colorazione a reticolo. Associato con coralli ramificati, Pocillopora o Acropora. Si rifugia tra le ramificazioni se minacciato. Fronte del reef, Laguna, Reef interno Pacifico Occidentale