Biologia

Heterodontus francisci

Squalo cornuto del Pacifico

Non supera i 122 cm di lunghezza e pesa in genere più di 10 kg. L'età massima registrata è di 12 anni. Vivono nell'Oceano Pacifico Orientale: in California dagli Stati Uniti fino al Golfo di California e probabilmente anche nelle acque di Ecuador e Perù. Abitano a profondità comprese tra 2 e 150 metri, ma preferiscono non scendere sotto agli 11 metri. È uno squalo lento, notturno, generalmente solitario, si trova spesso vicino a fondali sabbiosi o rocciosi o letti algosi. Con le sue sviluppate e flessibili pinne pari riesce a "camminare" sul fondo. Durante il giorno giace immobile tra rocce e caverne, e spesso si riposa infilando la testa in un crepaccio. Gli adulti tendono a ritornare ogni giorno nello stesso punto a riposare. Questi squali hanno la bocca piccola, in confronto alla testa che è piuttosto grande. I denti, larghi e piatti, che si trovano nella parte posteriore della bocca, sono in grado di triturare le prede (ricci di mare, granchi e probabilmente anche abaloni e pesci ossei). Si tratta di una specie ovovivipara. L'accopiamento avviene nel periodo compreso tra dicembre e gennaio; la femmina depone circa 30 uova con una marcata forma a spirale che favorisce la loro aderenza al substrato quando vengono deposte sotto le rocce o in caverne. Sono poco pescati per la carne, mentre le loro spine sono usate per la produzione di gioielleria